黄帝的玄孙、颛顼的后代， [3]鲧的儿子，母为有莘氏（今山东省菏泽市曹县莘冢集）之女修己。 [57] 相传，禹治理洪水有功，接受帝舜禅让，继承部落首领。在诸侯的拥戴下，正式即位，以阳城为都城，一说以平阳为都城（或在安邑或在晋阳） 

   ，国号为夏，分封丹朱（尧的儿子）于唐国，分封商均（舜的儿子）于虞国。 作为夏朝的第一位君王，后人称为夏禹，成为上古时代传说时代与伏羲、黄帝比肩的贤圣帝王。最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定九州 [5]、奠定夏朝，后人尊称为“大禹”。禹死后，安葬于会稽山（今属浙江省绍兴市），仍存禹庙、禹陵、禹祠。从夏启开始，历代帝王大都至禹陵祭祀。